¿Qué es un copépodo?

Copépodos pueden parecer pequeños camarones pero pertenecen a una subclase diferente al de sus primos crustáceos. Estos organismos son una parte importante de los ecosistemas acuáticos de todo el mundo. copépodos vivos se pueden comprar en las tiendas de mascotas para añadir a un acuario para alimentar a los peces.

tipos

Diez órdenes se cree que comprenden la subclase Copepoda, una parte de la clase Crustacea. Los científicos debate
si dos de las órdenes deben ser incluidos como copépodos. Algunos científicos estudian copépodos junto a la subclase Branchiura que incluye los piojos de mar y otros parásitos externos acuáticos.

Geografía

Existen copépodos en los ambientes acuáticos de todas las temperaturas y tipos. Algunos han sido encontrados en las temperaturas extremadamente frías de la Antártida. La mayoría de los copépodos son organismos de agua dulce, pero algunos pueden tolerar ambientes de agua salada. Cuatro grupos principales de copépodos se han encontrado en la región de los Grandes Lagos de América del Norte.

Identificación

Los copépodos son organismos multicelulares. La palabra "copépodos" proviene de dos palabras griegas que describen una característica predominante de este animal. "Kope" significa remo y podos "significa" pie. Copépodos tienen apéndices en los lados opuestos del cuerpo que "fila" a la vez como remos para propulsar el copépodo a través de su medio ambiente. El cuerpo de copépodos se divide en dos secciones. La cabeza y el tórax componen el cuerpo plano. Dos pares de antenas, un ojo y tres pares de extremidades son en la cabeza y un par adicional de apéndices llamados maxillopeds están en el tórax. El tórax tiene cinco segmentos, cada uno con un par de apéndices para la movilización. El abdomen puede tener hasta cinco segmentos sobre los que se adjuntan más pares de apéndices. Al final del abdomen son dos colas.

tamaño

Los miembros más pequeños de esta subclase se pueden ver mejor bajo un microscopio. El adulto copépodos más corto es de sólo 0,2 mm de longitud. De acuerdo con la Enciclopedia del Nuevo Mundo, el más grande de copépodos en el mundo, Pennella sp., Puede crecer hasta 30 cm y es un parásito de las ballenas de aleta. La mayoría de los copépodos crecen a ser sólo de 1 a 2 mm, menor que el diámetro de una mina de lápiz.

beneficios

Muchos copépodos son una parte importante de la cadena alimenticia en un ambiente acuático. Estos crustáceos comen algas unicelulares y son, a su vez, comido por los peces o las ballenas más grandes. Algunos de estos organismos actúan como limpiadores acuáticos, el consumo de materia muerta en el fondo de un acuario marino, el mar u otro cuerpo de agua. Se añaden a los acuarios como fuente de alimento para los gobios, caballitos de mar, agujas de mar. Los copépodos también pueden ser importantes en el control de las defensas poblaciones de mosquitos en lugares donde la malaria es un problema. Estos organismos comen las larvas de crustáceos, evitando un gran número de mosquitos de la eclosión.

Advertencia

Copépodos sirven como anfitriones para los parásitos internos y externos que pueden infectar a animales y seres humanos con la enfermedad. Un ejemplo de esto es el orden de los copépodos de agua dulce, que transmiten el parásito de la dracunculosis, o mediensis Dracunculus, a los seres humanos a través del consumo de agua no tratada. Algunos copépodos son parásitos internos o externos en los peces o anfibios y pueden dañar o destruir esas poblaciones en un área completamente. Se encuentran en o sobre minke y de aleta ballenas, tiburones ballena, elefantes marinos y otros mamíferos marinos y peces.