Anatomía de gusanos de la harina
El gusano de la harina no es en realidad un gusano en absoluto. Gusanos de la harina se escarabajos oscuros, también conocidos como escarabajos Tenebrio, en la etapa larval. En los Estados Unidos el gusano de la harina se utiliza comúnmente como alimento para los animales domésticos tales como aves, reptiles y anfibios. En otras partes del mundo, muchas personas usan gusanos de la harina como fuente de alimento que sea baja en grasas y alta en proteínas.
Anatomía externa
Debido a que el gusano de la harina no es un verdadero gusano, su cuerpo no es carnosa y de color amarillo, segmentado y rígido. El cuerpo del gusano de la harina tiene 13 segmentos - una cabeza, tres segmentos torácicos y nueve segmentos abdominales. Como en todos los insectos, el esqueleto del gusano de la harina está en el exterior de su cuerpo, dando el cuerpo interior suave de un recubrimiento semejante a una armadura de protección. Gusanos de la harina derramado esta capa externa en un proceso llamado muda, en el que las divisiones de capa abierta que permite el gusano de la harina se expanda antes del endurecimiento de la nueva coraza. El gusano de la harina puede someterse a este proceso de una docena o más veces durante la etapa larval.
Cabeza
La cabeza del gusano de la harina es muy similar a los jefes de otros insectos larvas de etapa, como la oruga. La cabeza tiene dos ojos compuestos, dos antenas y mandíbulas. El gusano de la harina utiliza sus fuertes mandíbulas para masticar a través de su comida.
Torácica y segmentos abdominales
Detrás de la cabeza del gusano de la harina son los segmentos torácicos y abdominales. En cada uno de los tres segmentos torácicos hay un par de patas. El gusano de la harina es tirada a lo largo de estos seis patas cortas. Las patas son tan corto crea la apariencia de que la larva no tiene piernas en absoluto, lo que explica el "gusano" en su nombre. Los nueve segmentos abdominales terminan en una columna vertebral. Mientras que la columna vertebral no representa una amenaza para los seres humanos o animales, puede ser utilizado para ayudar al gusano de la harina para excavar en su hábitat.
Hábitat y la Alimentación
En la naturaleza, gusanos de la harina se encuentran en campos donde los pastos y semillas silvestres son abundantes. Se pueden encontrar bajo piedras y troncos. Gusanos de la harina prefieren, pero secos, cálidos y oscuros gusanos de la harina de entorno se encuentran en gran número en los silos de grano, establos e instalaciones de preparación de alimentos. Debido a que la principal fuente de alimento para el escarabajo oscuro es grano, se han convertido en plagas menores en las zonas donde se procesa el grano. Gusanos de la harina también les va bien en cautiverio, y debido a esto que se utilizan en las aulas de todo el mundo como mascotas.
Ciclo vital
El ciclo de vida del escarabajo oscuro es muy similar a la de la mariposa. La larva se someterá a una metamorfosis completa. El escarabajo hembra pone cientos de huevos; cuando estos huevos eclosionan se convierten en gusanos de la harina. El trabajo principal del gusano de la harina es comer y crecer más y más grande. Cuando el gusano de la harina es un poco menos de una pulgada de largo que entra en la fase de pupa. Pupas puede parecer inactivo, pero se están transformando hacia el interior en la etapa adulta. Una vez en la etapa adulta, el escarabajo oscuro primero será blanco y luego poco a poco ganar su color marrón oscuro. El adulto Tenebrionidae vive un promedio de dos meses, y todo el ciclo de vida del escarabajo hace un año en completarse.