¿Dónde está San Giovanni Rotondo?
San Giovanni Rotondo es una ciudad de alrededor de 27.000 personas en el sureste de Italia. Es en la provincia de Foggia, que es una de las seis provincias italianas que conforman la región más grande de Puglia, o "Puglia" en italiano. La ciudad se encuentra en el interior en el Promontorio del Gargano, una península que se encuentra en la sombra del Monte Gargano, y está al norte de la ciudad de Foggia. San Giovanni Rotondo es quizás mejor conocido como el hogar de largo plazo del cura famoso Padre Pío.
Una ciudad llena de historia
San Giovanni Rotondo fue probablemente se asentaron en el siglo 11, y se cree que sus primeros habitantes a ser el Pirgians, que habían acampado allí durante sus peregrinaciones hacia y desde el cercano Santuario de San Miguel Arcángel. El santuario está situado en Monte Sant'Angelo y consiste en una cueva sagrada y un santuario católico. Devotos católicos creen que el sitio fue escenario de múltiples visitas de arcángel Miguel.
El nombre por San Juan
La ciudad fue nombrada en honor de San Juan (San Juan), a quien los Pirgians adoptó como su santo patrón después de que se convirtieran al cristianismo. "Rotondo" en el nombre de la ciudad se refiere a la forma de un antiguo baptisterio que fue construido sobre las ruinas de un antiguo templo romano de Júpiter. Antes de su conversión al cristianismo los Pirgians adoraban a Jano, el dios romano de las puertas, los comienzos y finales.
Padre Pio
Nacido Francesco Forgione, el hijo de Mario y María Grazio Guiseppa de Nunzio Forgione, el Padre Pío (1887-1968) se crió en la pequeña población rural de Pietrelcina en el sur de Italia. Profundamente religiosa desde una edad temprana, se dice Pio haber dedicado a Jesucristo cuando era tan sólo 5 años de edad. Se convirtió en un monje capuchino en 1903 y fue ordenado sacerdote en 1910. Plagado de enfermedad, Pio se vio obligado a abandonar el sacerdocio y volver a la hermandad de los Capuchinos, que en 1916 le asignó a la ciudad de San Giovanni Rotondo. En septiembre de 1918, se informó Pio haber recibido los estigmas --- las heridas visibles de la crucifixión de Cristo, marca que era de soportar para el resto de su vida.
Padre Pío murió en 1968 y en 2002 fue canonizado como santo. Los restos de Pio hoy son alojados en la Iglesia de San Pío de Pietrelcina, una enorme catedral diseñada por el galardonado arquitecto italiano Renzo Piano. La catedral tiene una capacidad de 30.000 y se dice que es el segundo santuario católico más sagrado en el mundo. Alrededor de 15.000 turistas visitan la iglesia todos los días.
otras Iglesias
San Giovanni Rotondo es el hogar de muchas iglesias que son anteriores a la enorme catedral en honor a San Pio. Ellos son la Iglesia de Nuestra Señora de los Ángeles, construido originalmente en 1540, pero reconstruida después de un terremoto del siglo 17, y la Iglesia de San Onofrio, cuyo origen se remonta al siglo 14. De particular interés son dos pequeñas iglesias en el centro de la ciudad, los cuales fueron construidos en el siglo 13: las iglesias de San Donato y Santa Caterina.
La Guardia de Honor del hospital
De particular interés para los visitantes americanos es el Hospital de La Guardia Fiorella, construido en honor a la memoria de la popular italiano-americano que sirvió como el alcalde de la ciudad de Nueva York desde enero de 1934 hasta finales de diciembre de 1945. El hospital fue construido para servir a las necesidades de los muchos peregrinos que visitan San Giacomo Rotondo.