¿Qué hacen los gusanos de la harina cambiarse?
La etapa final en el ciclo de vida del gusano de la harina (Tenebrio molitor) comienza con la aparición del escarabajo oscuro de la pupa. Gusanos de la harina son las larvas de color amarillento familiares que se encuentran comúnmente en las clases de ciencias de las escuelas primarias. Su alto contenido de proteína de los convierte en una fuente de alimento nutritivo para los reptiles y otros animales exóticos. Como la mariposa, el escarabajo oscuro completa metamorfosis en cuatro etapas de la vida distintas: huevo, larva, pupa y adulto.
Huevo
El escarabajo negro hembra pone hasta 500 huevos, cada uno a dos milímetros de ancho. Los huevos blancos, de forma ovalada, eclosionan dentro de 4 a 19 días. Las bajas temperaturas pueden retrasar significativamente la eclosión. De cada huevo fertilizado emerge un pequeño gusano de la harina blanca y suave.
Larva
exoesqueleto del gusano de la harina recién nacidas pronto se endurece y adquiere un tinte amarillo. La larva impulsa su cuerpo largo y segmentado con seis patas cortas situadas justo detrás de la cabeza. Gusanos de la harina tienen un apetito voraz y se alimenta principalmente de granos, por lo que una plaga agrícola. Al igual que todos los artrópodos, gusanos de la harina crecen a través de la muda, o están emitiendo su exoesqueleto. Después de cinco a 10 mudas, el gusano de la harina alcanza su máxima longitud de aproximadamente 2 centímetros. Con la última muda, la larva entra en su fase de pupa.
Crisálida
La pupa parece inactivo, pero dentro de la cáscara exterior dura la larva se transforma en un Tenebrionidae adulto. La pupa de color amarillo-blanco es de forma cónica, con una cabeza roma distinta y una cola afilada. El estado de pupa normalmente tiene una duración de dos a tres semanas, pero el gusano de la harina puede convertirse en crisálidas durante un máximo de nueve meses en un clima frío.
Adulto
El escarabajo oscuro que emerge de la pupa es inicialmente blanco, pero su color se oscurece pronto a marrón, y luego negro. El escarabajo adulto es de 1 a 2,5 centímetros de largo, tiene dos antenas, ojos compuestos, las alas y un cuerpo dividido en tres segmentos. Los escarabajos vidas darkling en su fase adulta de unos 30 días, tiempo durante el cual debe aparearse y poner huevos. El ciclo de vida entero sigue su curso en aproximadamente un año.