¿Cuáles son las habas de cacao?

Los granos de cacao son la base para el chocolate, cosechado de vainas en el árbol del cacao. Estos árboles florecen en climas calientes en África, América y Asia. Los granos de estos árboles son la base de cada trozo de chocolate alguna vez ha consumido y tienen un largo recorrido de árbol en la barra de caramelo.

Fuentes de Cacao

Los granos de cacao provienen de tres tipos de árboles de cacao: Forastero, Criollo y Trinitario. Alrededor del 90 por ciento de todo el cacao en el mundo proviene de los árboles forastero, que son resistentes, pero que carecen de los sabores sutiles de los otros dos tipos de árboles. Criollo, mientras más difíciles de cultivar, se destaca por las características de sabor a fruta, que puede prestar un sabor único a chocolate. Trinitario es un árbol híbrido, creado a partir de las otras dos variedades de árbol del cacao. Esta variedad produce frijoles que son altamente ácidos y ligeramente picante. Estos árboles se cultivan en Ecuador, Colombia, Costa Rica, Ghana y Costa de Marfil, así como en muchos países de América Central, América del Sur, el Caribe y África. Los frijoles también se cultivan en Indonesia.

Frijoles vs. vainas

Los granos de cacao crecen dentro de una vaina. Un árbol crece cerca de 30 vainas por año, y cada cápsula contiene alrededor de 40 habas individuales. Se tarda aproximadamente 500 granos para hacer 1 libra de chocolate, lo que significa que el grano de cacao al año por año es bastante baja. Cada árbol sólo produce suficiente cacao para hacer 2 libras de chocolate cada 12 meses.

Secado y Proceso de fermentación

Los granos de cacao no están listos para su uso en la fabricación del chocolate hasta que hayan sido fermentados y secados. La vaina está agrietado abierto y los granos transfiere a recipientes grandes para la fermentación, que dura hasta una semana. Una vez fermentado, los granos son secados al sol, ya sea o deshidratada en una secadora eléctrica. Este proceso puede durar de siete a 14 días. Una vez secos, los granos se pueden comer tal cual o hecho en otros productos.

Usos de Cacao

Los granos de cacao son la fuente de sólidos de cacao y manteca de cacao. Una vez que estos han sido extraídos, los granos pueden ser procesados ​​en polvo de cacao, chocolate, salsa de mole o cosméticos a base de chocolate y los tratamientos de spa. Algunas personas comen enteros los granos de cacao secos, que contienen altos niveles de antioxidantes.