Lo que puede suceder cuando comida se estropea?
Sabiendo que el sistema alimentario estadounidense está entre los más seguros en todo el mundo es poco consuelo para personas enfermas por patógenos transmitidos por los alimentos. De acuerdo con los Centros para el Control de Enfermedades, aproximadamente 48 millones de estadounidenses intoxicación alimentaria contrato cada año. De ellos, 128.000 se enferman tanto como para requerir hospitalización y 3.000 mueren. Protegerse y proteger a sus seres queridos de lo que puede suceder cuando usted come alimentos en mal estado implica algo más que desechar los alimentos con signos evidentes de deterioro.
El deterioro que vemos y Olor
Muchos microorganismos causantes de deterioro anuncian su presencia en la fruta con moho y verduras, carne y leche agria descolorida. Cuando podemos ver y oler las pruebas, los alimentos afectados son poco probables para hacernos daño, ya que van directamente a la basura. Oxígeno, solo o en combinación con la humedad y las bacterias, trabaja con enzimas de origen natural en los alimentos para iniciar las reacciones químicas que producen el deterioro obvio. El calor acelera este proceso, por lo que almacenamos los alimentos perecederos en los refrigeradores y congeladores. Sin embargo, los microorganismos que alteran el color y el olor de los alimentos no son tan peligrosos como los que producen cambios que podemos ver, olor o sabor.
Las amenazas invisibles
Cientos de enfermedades que causan los virus, bacterias y parásitos y las toxinas generadas por ellos no señalan su presencia en cualquier forma en que nuestros sentidos pueden detectar. El Instituto de Tecnólogos de Alimentos dice que se conocen más de 200 enfermedades relacionadas con la alimentación que es causada por tales patógenos. Los nombres de unos pocos son familiares para la mayoría de la gente: E. coli, salmonella, listeria y el botulismo. Pero los agentes patógenos responsables de causar más de la mitad de todos los brotes de intoxicación alimentaria en los EE.UU. nunca son identificados, lo que sugiere que el IFT que 200 o más que otros son activos pero volar por debajo del radar de regulación.
Números Versus Severidad: dos extremos
Desde una perspectiva de salud pública, la identificación de los "peores" patógenos depende de cómo se defina la palabra. A juzgar por los números por sí solos, el norovirus, también conocido como el virus de Norwalk y la causa más común de intoxicación alimentaria, ganaría las manos hacia abajo. Según los CDC, el norovirus enferma de 19 a 21 millones de estadounidenses cada año, ayudando a colocar 56.000 a 71.000 personas en el hospital y matar 570 a 800 personas. Por lo tanto, incluso en su forma más virulenta, el norovirus es fatal en solamente 0,004 por ciento de los casos. En el otro extremo se encuentra el Vibrio vulnificus, una enfermedad relativamente rara contraída al comer mariscos crudos, especialmente ostras. En promedio, V. vulnificus afecta a 95 estadounidenses al año, lo que resulta en 85 hospitalizaciones y 35 muertes - una tasa de mortalidad del 37 por ciento.
Las personas con riesgo más alto
El que coma en mal estado o alimentos contaminados pueden venir abajo con intoxicación alimentaria, pero las consecuencias para la salud de algunos grupos son más graves de lo demás. Por ejemplo, la listeria rara vez se traduce en más de un poco de mareo entre los niños y adultos sanos, pero en las mujeres embarazadas, puede causar aborto involuntario, muerte y la muerte de los recién nacidos. En las mujeres embarazadas, en general, los adultos mayores y las personas con enfermedades que debilitan el sistema inmunitario, como el SIDA, el cáncer y la diabetes, están en mayor riesgo de enfermedad grave o potencialmente mortal de patógenos transmitidos por los alimentos.
Mantener los Alimentos Sanos
Muchos patógenos transmitidos por los alimentos son neutralizados por el calor, por lo que la cocción a fondo, incluyendo la verificación de la temperatura interior de la carne con un termómetro de carne, elimina esos riesgos. Cuando la manipulación de alimentos, lavarse las manos con agua y jabón frecuentemente, especialmente después de haber tocado carne cruda, pescado o aves de corral. Lavar el producto con agua corriente. Mostradores, tablas de cortar y utensilios deben ser lavados antes de usarla nuevamente si han entran en contacto con la carne cruda. Prestar atención a las fechas de caducidad, especialmente en los alimentos preparados, como la mayonesa, y desechar los alimentos cuando están allá de su prima. En caso de duda, a la basura. No deje alimentos perecederos fuera del refrigerador por más de dos horas.