Los arrecifes del océano en Australia
La Gran Barrera de Coral es uno de los lugares más famosos de Australia. Sus corales y peces de colores brillantes son conocidos en todo el mundo, y han sido reconocidos por la UNESCO como patrimonio de la humanidad. Lo que es menos conocido es que la Gran Barrera de Coral está lejos de ser el único arrecife de coral en aguas australianas.
Gran Barrera de Coral
La Gran Barrera de Coral es probablemente el más conocido de los arrecifes de coral en el mundo. El estiramiento unas 1.800 millas a lo largo la costa este de Australia, el arrecife de colores brillantes es el único ser viviente en la tierra que es visible desde el espacio. El arrecife es hogar de más de 400 diferentes tipos de coral, más de 1.500 especies de peces, 200 tipos de aves y 20 tipos de reptiles. Se encuentra entre 15 y 150 kilómetros de la costa, y en algunos lugares es de hasta 65 kilómetros de ancho. Desde 1981, ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. UNESCO describe el arrecife como "un sitio de notable variedad y la belleza."
Rowley Shoals
Situado frente a la costa de Australia Occidental, Rowley Shoals es una pequeña cadena de atolones de coral. Los tres atolones, con nombre Sirena Coral, Coral y Clerke Imperieuse de Coral, se elevan desde el fondo del mar unos 440 metros por debajo del nivel del mar. Los atolones tienen lagunas poco profundas ricas en fauna marina, incluyendo 233 especies de coral y 688 especies de peces. Los arrecifes de coral se pueden ver en la marea baja, pero desaparecen de la vista con la marea alta, dejando sólo las islas de arena de Clerke y Imperieuse visibles por encima del agua.
islas Abrolhos
Las islas Abrolhos se encuentran a unos 60 kilómetros al oeste de la ciudad de Geraldton en la costa oeste. Agrupado en tres grupos principales: --- Wallabi, Pascua y Pelsaert --- se propagan a través de 100 kilómetros de océano. Las islas son compatibles formación de coral, ya que se encuentran en el fluir hacia el sur-Leeuwin actual, lo que trae el agua caliente del océano Índico y mantiene una temperatura del agua de entre 20 y 22 grados centígrados en los meses de invierno. Además de la vida marina tropical, las islas también son importantes como sitio de cría para las aves marinas. El Departamento de Pesca de Australia Occidental ha identificado más de 90 especies diferentes cuya supervivencia está ayudado por el hecho de que las islas no tienen depredadores introducidos.
Ningaloo
El mayor arrecife de coral en el sistema de arrecife de coral de Australia occidental, Ningaloo se extiende por unos 300 kilómetros a lo largo de la costa oeste de Australia. En su tramo central, que se encuentra a 200 kilmeters, lo que es el segundo más largo tramo continuo de los arrecifes en el mundo. El arrecife en sí es el hogar de más de 200 tipos de corales, 500 especies de peces y más de 600 especies de moluscos. Al igual que las islas Abrolhos, el arrecife de Ningaloo debe su existencia a las aguas cálidas de la Corriente de Leeuwin, que apoyan la diversidad de su entorno marino. La zona también es inusual, ya que es el lugar de una reunión anual de tiburones ballena. La costa de Ningaloo fue propuesto para su inclusión UNESCO como Patrimonio de la Humanidad en 2008.