Descripción de una Sapphire
El zafiro, científicamente conocido como corindón, es una piedra preciosa de uso general en joyería. Se considera una de las cuatro piedras preciosas por los joyeros debido a su popularidad y rareza. Rubíes, esmeraldas y los diamantes son los otros tres piedras preciosas. La piedra del mes de septiembre de zafiros varían en origen, color y tamaño.
Origen
Los zafiros se pueden encontrar en varios lugares del mundo. La mayoría de los zafiros disponibles en el mercado hoy en día provienen de Tailandia y Australia. Mientras que los zafiros son extraídos en múltiples lugares, la mayoría de ellos son de forma natural sin valor. Tratar en un laboratorio se realiza en estos zafiros para mejorar su color y apariencia por lo que son lo suficientemente atractivo para la joyería. Zafiros que no necesitan ser tratados se producen sólo en unos pocos lugares, lo que son muy raros. Sri Lanka (antes conocida como Ceilán) es el principal productor de zafiros sin tratar de calidad. Otros lugares reconocidos por sus zafiros de calidad son Myanmar (antigua Birmania), Madagascar y la India.
Color
Zafiros vienen en todos los colores excepto el rojo. Un corindón rojo se designa un rubí. El azul es el color más común. En el color azul, zafiros varían de azul pálido a un azul profundo y aterciopelado. Los especialistas consideran que el color de Cachemira, el nombre de los zafiros encontrados en la India en 1880, siendo el más valioso. El color Cachemira es un azul intenso con un tono violeta que no cambia a la luz artificial. Zafiros de Sri Lanka (Ceilán) son ligeros y mediados de azul, mientras que los zafiros de Myanmar (Birmania) son un azul más intenso. Dentro del comercio de la joyería, zafiros que no son azules, como los que son de color amarillo, rosa, naranja o sin color, se les conoce como "fantasías".
Dureza
El zafiro es una piedra preciosa duradera. El diamante, el mineral más duro en la tierra, es el único mineral más duro que un zafiro. La escala de Mohs, desarrollado en 1812 por Friedrich Mohs, designa minerales en 10 niveles de dureza, con 10 siendo el más difícil. Es una escala relativa de dureza, ya que los minerales son juzgados por su capacidad para rayar y ser resistente en comparación con otros minerales cero. Zafiros son un 9 en la escala de Mohs. Un diamante es un 10, mientras que el topacio es un 8. Esto significa que los diamantes se rascan zafiros mientras que ser resistente a los arañazos de topacios.
tamaño
Zafiros varían en tamaño, con ser zafiros menos de 1 quilate el más disponible. zafiros de buena calidad, aquellos que no necesitan someterse a tratamiento y que son más de 2 quilates, son escasos. Aunque muy raros, las buenas zafiros vienen ser tan grande como 20 quilates. Algunos de los mayores zafiros que aparecen hoy en día son el 536 quilates Estrella de la India en el Museo Americano de Historia Natural y el 423 quilates Zafiro Logan, que se encuentra en el Museo Smithsonian de Historia Natural.