Maneras de hacer los arrecifes de coral
Un arrecife de coral se compone de la acumulación de las estructuras esqueléticas de los corales - organismos que protegen a sí mismos mediante la creación de un exoesqueleto duro hecho principalmente de calcio viviente. Los arrecifes de coral proporcionan hogares para muchas especies de peces y plantas tropicales y proporcionan protección contra la erosión a muchas de las costas de la Tierra.
Un ecosistema en peligro de extinción
Los científicos estiman que es posible que los arrecifes de coral son casas, áreas de alimentación y otras necesidades de hasta el 25 por ciento de toda la vida del océano. Sin embargo, el cambio climático y las diversas formas de la destrucción del hábitat, incluyendo la pesca comercial, la contaminación y la sedimentación han colocado la mayoría de los arrecifes de coral del mundo en riesgo.
Las temperaturas más altas generadas por el cambio climático global son uno de los mayores riesgos para los arrecifes de coral. Las temperaturas más altas impiden el buen crecimiento de las algas en la que el coral dependen para sobrevivir. Esta falta de resultados de algas en los arrecifes que son brillantes en blanco y no funcional, un proceso conocido como "blanqueo". Las temperaturas más altas también pueden dar lugar a la proliferación de algas destructiva superficie (proliferación de algas) que impiden que la luz y el oxígeno llegue a los arrecifes, privándoles de nutrientes vitales.
Aunque los arrecifes de coral proporcionan hogares para los peces comestibles y crustáceos que forman la base para el 10 por ciento de la dieta mundial, los procesos de pesca y recolección destructivas también se han colocado los arrecifes del mundo en peligro. Aunque fuertemente construido - algunos arrecifes de coral se han ido acumulando y solidificar durante millones de años - los arrecifes no son rival para el uso de dinamita por los pescadores.
Sedimentación, los depósitos de arena y limo que quedan en el fondo del mar debido a la erosión o construcción humana en las costas, plantea un peligro similar a los arrecifes. La acumulación de arena y sedimentos en el lecho marino alrededor de los arrecifes de coral reduce la cantidad de espacio de los arrecifes tienen que crecer porque los corales necesitan acceso a la roca desnuda para insertarse en el fondo del mar. Las grandes cantidades de arena y limo también pueden crear agua turbia alrededor de los arrecifes y reducir la cantidad de luz solar que los corales pueden recibir. En los casos de grandes cantidades de sedimentación, incluso algunos arrecifes pueden ser enterrados y asfixiadas bajo la arena.
La construcción de nuevos arrecifes
Se están estudiando muchos métodos para fomentar la creación de arrecifes naturales. Uno de los más populares es el de proporcionar lugares para los nuevos arrecifes que forman por el hundimiento de grandes estructuras metálicas o de hormigón que los corales pueden unirse e iniciar el proceso de creación de arrecifes. Muchos proyectos utilizan bloques de hormigón o ladrillos de Biorock, una sustancia rica en minerales que los corales pueden adjuntar a y crecer. los esfuerzos de creación de arrecifes y restauración están llevando a cabo en todo el mundo, con algunos proyectos que intentan iniciar nuevos arrecifes y otras para fomentar la expansión de los arrecifes en peligro de extinción existentes.
En 2009, el USNS Hoyt S. Vandenberg fue hundido 7 millas de la costa de los Cayos de Florida para proporcionar un arranque arrecife artificial. Se espera que la Vandenberg proporcionará un lugar para los corales para anclar y contribuir a la Florida restauración de los arrecifes de la costa.