¿Cuáles son los niveles aceptables de amoníaco en el agua?
El amoníaco es un compuesto formado por nitrógeno y de hidrógeno, con la fórmula molecular NH3. A temperatura ambiente es un gas, pero debido a que puede formar enlaces de hidrógeno, se disuelve muy bien en agua. En la naturaleza, el amoníaco se produce por bacterias fijadoras de nitrógeno que convierten el nitrógeno atmosférico en una forma que las plantas pueden usar. También es excretado por los peces y otros animales. El amoníaco en el agua es tóxico para los peces, incluso a niveles bajos y en niveles más altos pueden ser tóxicos para los seres humanos también.
Función
Las proteínas y los ácidos nucleicos como el ADN son los dos tipos importantes de moléculas en las células que contienen nitrógeno. Cuando estas moléculas se descomponen, el amoníaco se libera como un subproducto tóxico. En los seres humanos y otros mamíferos, este amoníaco se convierte a continuación en un producto de desecho más seguro llamado urea, que se excreta después en la orina. Pescado, sin embargo, a excretar el amoniaco sin convertirlo primero. Algunas bacterias también fijan nitrógeno atmosférico para producir amoniaco; otros microorganismos que consumen amoniaco liberación de materia orgánica muerta o en descomposición, como parte del proceso de descomposición. Varias otras bacterias convierten el amoniaco en el suelo en nitritos y nitratos, por lo tanto juega un papel clave en la vida de las plantas de sostenimiento - y por lo tanto el resto de la vida en la tierra.
Efectos en los peces
El amoníaco es altamente tóxico para los peces incluso en concentraciones muy bajas; niveles de 0,2 a 0,5 partes por millón son suficientes para matar a algunas especies de acuarios. El nivel preciso de amoniaco que será suficiente para matar a un pescado depende de la temperatura y el pH del agua. Dada la grave amenaza que representa el amoníaco para los peces, sin embargo, la mejor regla general es que no debe estar presente en niveles que puede detectar. Si se puede detectar amoníaco en el acuario con un kit de prueba, el nivel es probablemente demasiado alto.
Efectos en humanos
Los seres humanos no son tan sensibles como los peces de amoníaco en el suministro de agua; Por otra parte, los niveles de amoníaco en la mayoría de las fuentes naturales de agua son muy bajos. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), el nivel encontrado en las aguas subterráneas es típicamente por debajo de 0,2 mg por litro. El Departamento de Servicios Humanos de Oregon advierte que el consumo a largo plazo de los niveles de agua con más de 1 mg por litro puede provocar daños en los órganos internos a través del tiempo. La Academia Nacional de Ciencias recomienda un nivel de 0,5 mg por litro o por debajo para el agua potable, como regla general.
Prevención / Solución para los seres humanos
Por desgracia, el amoníaco es difícil de filtrar del agua potable; Los sistemas de intercambio de ósmosis, destilación o iones inversas pueden eliminar, pero en general son caros. Desinfectar el agua con cloraminas puede aumentar los niveles de amoníaco. La presencia de amoniaco sustancial en el agua potable puede apuntar a la contaminación con aguas residuales, desechos animales o los residuos de fertilizantes, ya que los niveles elevados de lo contrario son poco frecuentes en el agua no contaminada. Si se contamina su fuente de agua, el mejor y más sencilla solución puede ser encontrar otra fuente o suministro adecuado.
Prevención / Solución para el pescado
La adición de demasiados medicamentos de pescado, utilizando un filtro que es demasiado pequeño o mal la limpieza del filtro son causas comunes de la acumulación de amoníaco en los tanques de peces. agua del grifo tratada con cloramina es también otra posible fuente de amoniaco en el agua de los peces. Es importante eliminar la materia muerta o en descomposición del depósito, limpiar el filtro regularmente y vigilar para el amoníaco utilizando un kit de prueba - Kits como estos están disponibles en la mayoría de las tiendas de mascotas.