La historia de Mammoth Mountain

Mammoth Mountain se encuentra en el centro de California, justo al este de Parque Nacional de Yosemite. Es parte de la cordillera de Sierra Nevada, y es un destino turístico popular para los visitantes de todo el mundo. La montaña recibe más de 400 pulgadas de nieve cada invierno, y es el hogar de la estación de esquí más grande de California. Durante el verano, las familias visitan la zona para experimentar grandes oportunidades de senderismo, acampada, y visitas de Mammoth. La historia de Mammoth Mountain remonta a más de doscientos mil años, aunque era sólo en el último siglo que el área se convirtió en un verdadero destino de vacaciones.

Formación de Mammoth

Mammoth Mountain fue formado por una serie de erupciones volcánicas que comenzaron hace ya en 200.000 años. Estas erupciones duraron aproximadamente 150.000 años, y las formaciones de lava y rocas resultantes son el área que hoy conocemos como Mammoth. La montaña todavía se considera un volcán activo, con el más reciente actividad que tiene lugar hace 700 años con una erupción de vapor menor. Hoy en día, Mammoth sigue siendo conocido por los altos niveles de dióxido de carbono liberado, que prohíben el crecimiento de plantas y árboles en gran parte de la sección sur de la montaña.

La fiebre del oro de California

Con desiertos en tres lados y la Sierra Nevada, al oeste, Mammoth Mountain era inaccesible para los extraños hasta la mitad del siglo 19. Desde hace más de 1.000 años, los indios Paiute ocuparon esta tierra sin interferencias. Por la década de 1850, como la fiebre del oro de California despegó, exploradores comenzaron a presionar más lejos en las montañas de Sierra Nevada, en la búsqueda de nuevas riquezas. En 1857, un grupo de mineros alemanes descubrió oro en el área que ahora se conoce como Mammoth Mountain. Una ciudad minera rápidamente creció alrededor de la zona, que ofrece casas, salones, dos periódicos, y varios hoteles. Los que extraía la zona fueron empleados por la Compañía Minera Mammoth. Antes de 1888, los suministros de oro en la montaña se habían agotado, y la ciudad cayó al desorden, pero la zona conservan la denominación Mammoth mucho después de que se concluyeron las operaciones mineras.

Mammoth se convierte en un destino turístico

A finales de la fiebre del oro de California, la costa oeste se estaba volviendo cada vez más poblada. Aunque no tenía Mammoth oro para ofrecer, ex mineros y residentes empezó a correr la voz acerca de la belleza natural de la zona. Por el comienzo del siglo 20, Mammoth había convertido en un lugar ideal para practicar senderismo, camping, pesca, y una serie de otras actividades al aire libre. Durante el invierno, los esquiadores visitaron la montaña para disfrutar de la nieve fresca y carreras largas y difíciles. Ellos utilizan cuerdas de remolque portátiles accionados por motores de camiones de Ford para remolcar el uno al otro hasta las carreras. Hasta finales de la década de 1920, el esquí en Mammoth era libre e informal, y bien fuera de lo común.

David McCoy

La década de 1930 trajo grandes cambios a Mammoth, incluyendo la primera carretera importante de la zona, proporcionando un acceso más fácil para los esquiadores y otros visitantes. También fue durante la década de 1930 que la montaña ya ha recibido su primer remonte. El ascensor era portátil, y se trasladó a diferentes carreras, dependiendo del clima. En 1938, un esquiador joven llamado Dave McCoy compró los derechos de la elevación por $ 85. Sobre la base de sus años de experiencia con el esquí en Mammoth, sabía las mejores pistas se encuentran en el lado norte de la montaña. Por la década de 1940, cientos de esquiadores estaban visitando Mammoth cada día y utilizar el elevador portátil de Dave McCoy. Después de la Segunda Guerra Mundial, McCoy añadió una cuerda de remolque permanente, así como una cabaña de calentamiento, lo que eventualmente se convertiría en el Lodge principal. En 1955, McCoy abrió el primer telesilla de mamut, que él nombró Presidente 1.

Mammoth Mountain Resort

A mediados de la década de 1950, el gobierno de California comenzó a ver el potencial en Mammoth como un importante destino turístico. El área que rodea la montaña y se puso a la puja por el Servicio Forestal de Estados Unidos. Los inversores mostraron ningún interés, creyendo que el área era demasiado lejos de las grandes ciudades. David McCoy no podía permitirse el lujo de hacer una oferta, pero con el tiempo fue galardonado con los derechos a la tierra de forma predeterminada. Siguió la adición de ascensores, y un pueblo de esquí fue desarrollado lentamente alrededor de la montaña. En 1986, McCoy compró el cercano June Mountain, y comenzó a conectarlo a través de Mammoth telesillas, pistas señaladas, y un sistema de transporte complejo. En 1996, McCoy se asoció con la Intrawest Corporation, que invirtió más de $ 700 millones en nuevos ascensores, alojamiento y equipamiento.