¿Por qué los flamencos vuelven de color rosa?
Los flamencos son aves que parece muy distintivos. Tienen piernas largas, los pies palmeados, un cuello curvo y billetes grandes en blanco y negro. Pero su característica más distintiva es su plumaje de color rosa; las plumas en su cuerpo, el cuello y la cabeza de todos alcanzar un poco de sombra de color rosa o coral. El color llamativo está vinculado a la dieta de los flamencos.
Colorante
Todos los flamencos tienen plumas en un poco de sombra de color rosa. El espectro, sin embargo, varían en las diferentes especies. Los más brillantes son los flamencos del Caribe cuyas plumas son bermellón o carmesí. Las especies más claros es el flamenco chileno, cuyo plumaje tiene solamente un tinte muy pálida de color rosa.
color de la fuente
La coloración rosa de plumas del flamenco es el resultado de la comida que el flamenco come. La mayor parte de su dieta se compone de pequeños crustáceos parecidos a los camarones que viven en el lodo y aguas poco profundas de los lagos y ríos del hábitat natural del flamenco. Estos crustáceos contienen una sustancia química llamada beta-caroteno que los colores de las plumas.
Betacaroteno
El betacaroteno es una sustancia química carotenoide que se encuentra en muchas frutas y verduras, así como algunos animales. También se encuentra en las yemas de huevo. El beta-caroteno es de color amarillo, rojo o naranja y afecta al color del organismo en el que se encuentra por reacción con otras sustancias químicas. En la alimentación humana, que se encuentra en su mayor densidad en las zanahorias, de ahí su color anaranjado brillante. El beta-caroteno se cree que tiene propiedades similares a la vitamina A y tienen beneficios antioxidantes que pueden ayudar a prevenir enfermedades como el cáncer.
El desarrollo de color
polluelos de flamencos nacidos no son de color rosa. Ellos nacen con plumón gris o blanco. Flamencos no vuelven de color rosa hasta que son aproximadamente dos años de edad. En ese momento ya se han alimentado de los crustáceos suficiente para que el beta-caroteno que se han acumulado en sus cuerpos, convirtiendo la plumas de color rosa.
El color en cautiverio
Flamencos en cautividad son invariablemente más pálido que sus primos salvajes. Esto se debe a que se les da alimento sustituto sintético en lugar de los crustáceos naturales. Flamencos que han sido llevados a la cautividad en el medio silvestre irán perdiendo su color rosa como el beta-caroteno retrocede en su sistema. La mayoría de los zoológicos alimentan a sus flamencos un suplemento especial para reemplazar el beta-caroteno y hacer que los flamencos rosa.