Los arrecifes de coral en Belice
Los arrecifes de coral de Belice, que se extiende al sur de la Península de Yucatán a lo largo de la costa del país, constituyen el segundo arrecife de coral más larga del mundo, después de la Gran Barrera de Coral en la costa de Australia. ONU para la Educación, la Ciencia y la Cultura les otorgó la condición de patrimonio mundial en el año 1996. Los arrecifes son el hogar de 500 especies de peces y más de 50 variedades de corales. Sin embargo, los arrecifes están amenazados: Dos casos de decoloración, en 1995 y 1997 a 1998, se estima que han dañado el 40 por ciento de los arrecifes. Desde entonces, la mayoría de los arrecifes se ha convertido en un área protegida. La cercanía a la costa hace que el arrecife accesible para los buzos y nadadores, pero el número cada vez mayor de turistas plantea un peligro para el arrecife. El gobierno de Belice intenta mitigar ese riesgo, promoviendo el ecoturismo de conciencia; el país licencias guías de turismo y operadores turísticos.
Coral Reef atolones
A cierta distancia fuera de la barrera de coral, los arrecifes de coral de Belice incluyen tres de los cuatro atolones en el hemisferio occidental. El más espectacular es Lighthouse Reef Atoll, que alberga el monumento nacional Cayo Media Luna, una planta de descanso para las aves migratorias en su camino desde América del Norte a América del Sur y un caldo de cultivo para varias especies de aves marinas. Se convirtió en el primer parque nacional en Belice en 1981.
Muy cerca se encuentra el Blue Hole, un agujero de casi circular de 1.000 pies de ancho y 412 pies de profundidad en el lecho marino formado por una cueva derrumbada. Es fácilmente accesible para los buceadores. La isla es administrada por la Sociedad Audubon de Belice.
Belize Audubon Society
12 calle de la fortaleza
PO Box 1001
Ciudad de Belice, Belice, América Central
Teléfono: 501-223-5004 / 4987/4988
belizeaudubon.org/
Ambergris Cay
Ambergris Cay está bordeado por dos reservas naturales, la reserva de Bacalar Chico al norte y la reserva de Hol Chan, al sur. Balacar Chico se extiende hasta el extremo norte de la parte continental de Belice a través de 15.000 acres de mar y 12.000 acres de tierra. Se compone de los arrecifes de coral, así como manglares. Rocosas y Robles Puntos en la reserva son los únicos lugares donde el arrecife de barrera de Belice en realidad toca la parte continental.
La reserva también tiene restos arqueológicos mayas. Los mayas se cree que han excavado el canal que separa la isla de Ambergris Cay de la península de Yucatán en México.
Hol Chan se encuentra al sur de la isla, donde un canal profundo corta a través del arrecife. El canal en sí es sólo 25 yardas de ancho y 30 pies de profundidad, pero la reserva comprende un área de varias millas a un lado.
Ayuntamiento de San Pedro
San Pedro, Ambergris Cay, Belice
Teléfono: + 501-226-2198 / 2788
ambergriscaye.com/towncouncil/
Al sur Cayos de agua y Cayo Sapodilla
Los arrecifes de coral de Belice se extienden en el océano al sur de Belice. Una reserva marina de 62 millas cuadradas que se ha establecido alrededor de los cayos del Agua del Sur. Partes de la reserva son una zona de veda, que significa la vida marina ha sido completamente intacto. Cuatro canales profundos y una cueva submarina son muy interesantes para los buceadores.
En el extremo sur de la barrera de arrecifes de Belice, 48 millas cuadradas se han fijado apagado como la Reserva Marina de Cayos Sapodilla; la reserva lleva en 14 islas. El agua que rodea rara vez es más de 15 pies de profundidad.
Asociación Ambiental del Sur
Oficina Nacional:
Placencia Village
Distrito de Stann Creek
Belice, América Central
Teléfono: 501-523-3377
seabelize.org/AboutUs.htm