Cuatro piezas de un ecosistema
El ecosistema palabra se utiliza para describir las partes no vivientes de un ambiente de vida y de aquellas partes y cómo trabajan juntos. La palabra implica que existe una relación específica entre las partes y no simplemente el hecho de que existen en el mismo espacio. Ese espacio puede ser todo un bosque o el charco dejado por una zanja de drenaje. Aunque diferentes en detalles, cada ecosistema tiene componentes similares.
De suelo, rocas y minerales
La mayoría de los ecosistemas tienen algún tipo de base sobre la que descansan - por lo general hecha de material sólido como el suelo, las rocas y los minerales. Estas materias primas proporcionan nutrientes y refugio para los organismos como las plantas y los animales pequeños. También proporciona un lugar para los organismos en descomposición en descomponerse y volver a unirse al ecosistema.
Fuentes de agua
Los tipos de materiales que pueden sobrevivir en un ecosistema variará dependiendo de la calidad del agua y la cantidad de agua disponible. Todos los seres vivos necesitan agua para llevar a cabo los procesos biológicos. Las plantas necesitan agua para la fotosíntesis; animales necesitan agua para digerir los alimentos y el acceso a la energía almacenada.
Si hay una gran cantidad de agua limpia, las plantas y los animales más grandes pueden prosperar allí en grandes cantidades. La mayor cantidad de agua que está disponible en un ecosistema, más diversa sea la vida que puede existir en ese ecosistema. Por ejemplo, las selvas tropicales, que tienen una abundancia de agua, tienen los ecosistemas más diversos del planeta. Desiertos, que tienen escasez de agua, es la menos diversa.
El sol
El sol es un poderoso componente de un ecosistema. El sol proporciona calor y luz para la fotosíntesis. La cantidad y la duración de la luz solar determina qué tipo de plantas y animales pueden prosperar en un ecosistema determinado.
En las zonas desérticas donde hay una gran cantidad de sol, cactus han evolucionado para ser capaces de manejar la situación. Musgos y helechos, sin embargo, que prosperan en las zonas más sombrías, más frías, sólo pueden crecer en áreas forestales donde hay más sombra.
Plantas y animales
En la parte superior de la cadena alimentaria en un ecosistema son las plantas y los animales que viven allí. Estos organismos grandes y complejos se basan en todas las otras partes del ecosistema para sobrevivir. Ellos, a su vez, proporcionan nutrientes al suelo cuando mueren y sus cuerpos se descomponen.