Los sustitutos del azúcar: ¿Qué es más dulce?

Los sustitutos del azúcar o edulcorantes artificiales son ampliamente utilizados por personas que hacen dieta para reducir las calorías y controlar su peso y por los diabéticos y otros para controlar los síntomas de las enfermedades crónicas. Los edulcorantes artificiales más dulces, que son cientos de miles de veces más dulce que el azúcar y sus sustitutos naturales como la miel, se denominan no nutritivo. Contienen una cantidad mínima de calorías o sin calorías en absoluto, no puede suministrar energía al cuerpo y están regulados por la Administración de Alimentos y Fármacos de Estados Unidos.

Nº 1 en Dulzura: El neotamo

La FDA aprobó en 2002 neotamo como edulcorante de uso general. El neotamo es la más dulce conocido sustituto del azúcar. Es 7.000 a 13.000 veces más dulce que el azúcar de mesa, soluble en agua y estable cuando se calienta.

No. 2: sucralosa

La sucralosa, que se comercializa como Splenda, ha estado disponible desde 1998. Es 600 veces más dulce que la sacarosa (azúcar de mesa). A pesar de que se deriva de la sacarosa, se ha alterado artificialmente para que el cuerpo no lo reconoce como un carbohidrato. No tiene calorías, no causa problemas dentales o de azúcar en la sangre y no es una fuente de energía. La sucralosa podría perder el puesto número 2 si la FDA aprueba otro sustituto de azúcar muy dulce llamado alitamo. Se deriva de aminoácidos y es 2.000 veces más dulce que el azúcar.

Nº 3: La sacarina

La sacarina, a veces se comercializa como Sweet N Low, es un derivado del petróleo, que fue descubierto en 1879, por lo que es el más antiguo conocido sustituto del azúcar artificial. La FDA considera que la prohibición en los años 1970 por la preocupación que causa cáncer, pero esas preocupaciones se considera ahora como fundamento. La sacarina es 300 veces más dulce que la sacarosa y es estable bajo calor y en el agua, pero tiene un regusto amargo en cantidades mayores.

Nº 4: El aspartamo

El aspartamo, que ha estado en uso desde 1981, se comercializa como Equal y Nutrasweet. Es 180-220 veces más dulce que el azúcar, pero no se puede utilizar en la cocción, ya que no es estable al calor. El aspartamo se deriva a partir de aminoácidos y se descompone a aspartato, fenilalanina y metanol en el intestino. Las personas que no pueden metabolizar la fenilalanina no deben utilizar aspartamo o productos que lo contienen.