Características de la selva tropical del Amazonas
La selva amazónica es un complejo ecológico en expansión de maravillas. Se cree que los científicos saben más sobre el fondo del océano que ciertas partes de la selva tropical. Debido a sus gruesos árboles, sinuosas y denso follaje, investigar la zona es difícil. Para agravar el problema es enorme tamaño del bosque. Al borde de ocho países y que se extiende por todo un continente, la selva tropical del Amazonas es el más desalentador de los ecosistemas.
Geografía
La selva amazónica es la selva tropical más grande del planeta. Su tamaño es comparable al de los Estados Unidos continentales, y cubre más de la mitad de la masa total de Brasil. Se encuentra en la cuenca de amplio alcance del río Amazonas, que abarca más de 2,7 millones de millas cuadradas de tierra de los Andes del Perú hasta el Océano Atlántico en la costa de Brasil.
Ecología
A menudo se refiere como "los pulmones de nuestro planeta", la selva tropical del Amazonas produce más del 20 por ciento de oxígeno de la Tierra. Todas las especies dentro de ella desempeña un papel integral en el equilibrio y el mantenimiento de la salud del bosque. Con tan densa y de crecimiento alto follaje, los investigadores han roto en cuatro capas diferentes - cada una con un ecosistema único.
La capa más alta se denomina capa emergente. Esta capa puede ser tan alto como 200 pies de la tierra. La capa emergente está expuesto a elementos más extremos, como los fuertes vientos y las fuertes lluvias. Algunas especies encuentran todo lo que necesitan para sobrevivir en esta capa y rara vez, o nunca, salir.
La capa más gruesa se conoce como el dosel. Esta capa es extremadamente densa, filtrando sobre 80 por ciento de la luz del sol a las dos capas inferiores. Un ecosistema casi en su totalidad por separado florece aquí 100 o más pies de la tierra, poblada por un número incalculable de especies de mamíferos, aves, insectos y flores.
La siguiente capa es el sotobosque. Se recibe muy poca luz solar y por lo tanto es muy sombrío y húmedo, por lo que es el lugar ideal para musgos y helechos para prosperar. Hay un enorme número de insectos en el sotobosque. Los árboles y las flores en esta capa, debido a la falta de viento y la luz solar, dependen de los muchos insectos en esta capa para polinizar sus flores.
Luego está el suelo del bosque. El suelo del bosque es extremadamente húmedo y poroso como resultado de la descomposición todos los árboles y plantas que se acumulan allí. Esta capa recibe casi ninguna luz del sol en absoluto, y como resultado produce sin vegetación significativa. La única actividad que ocurre en esta capa es la multitud de insectos banquete en las masas de material en descomposición.
Deforestación
Durante el siglo pasado, casi el 20 por ciento de la selva amazónica ha sido destruida. Gran parte de esta deforestación es el resultado de las operaciones mineras, explotación forestal y ganadería. El otro factor importante ha sido el resultado de los nativos de la zona de limpieza de tierras forestales para la agricultura de subsistencia - a menudo empleando la técnica de "tala y quema" la agricultura. La agricultura migratoria implica la tala de zonas de bosque y luego la quema de lo que ha sido talado. Esta es una práctica común en muchas áreas tropicales debido a los niveles característicamente bajos de nutrientes en el suelo. Si bien estos métodos de cultivo plantean un riesgo significativo para la salud futura de la Amazonía, el factor mucho más peligrosa es la creciente industrialización de la zona por las industrias mineras y madereras. Sin esfuerzos drásticos de conservación, algunos científicos predicen que la mayor parte de la Amazonía podría ser deforestada en menos de 40 años.