Los desastres naturales del siglo 20 en los Estados Unidos

El siglo 20 ha visto un gran número de desastres catastróficos en los Estados Unidos, costando muchas vidas y causando estragos en la economía nacional. Incluso con las mejoras en la tecnología de previsión, falta de preparación todavía puede llevar a consecuencias drásticas con los costes humanos y económicos graves. De los huracanes y terremotos a inundaciones y tornados, la madre naturaleza sigue dominando la vida de todos en la tierra, como siempre lo ha hecho.

El huracán de Galveston

8 de septiembre de, 1900 marca la fecha de lo que se considera ser el desastre natural más mortífero en la historia de los EE.UU., al menos durante el siglo 20. Con anterioridad a esta fecha, Galveston, entonces la ciudad más grande de Texas, había estado en el centro del comercio del algodón de la nación. Sin embargo, la ciudad se había decidido en contra de la construcción de un dique de protección contra huracanes y tormentas tropicales. Como resultado, cuando es golpeado por un huracán de categoría 4, la ciudad fue destruida por las olas de 15 pies. El número de muertos estimado fue de alrededor de 8.000.

Gran terremoto de San Francisco

18 de de abril de, 1906 marca la fecha de una enorme magnitud 7.7 a 7.9 terremoto que casi demolió la ciudad de San Francisco, California. Alrededor de las 5:12 am, se produjo el primer choque de proa, seguido poco después por el gran terremoto que se prolongó durante casi un minuto. Varios incendios se debieron a la red de gas natural, rotos, y debido a los daños causados ​​a la red de agua, la capacidad para combatir los incendios con eficacia se vio comprometida seriamente. La ciudad continuó ardiendo durante cuatro días consecutivos, elevando la cifra de muertos a alrededor de 3.000 y la destrucción de más de 500 cuadras de la ciudad, dejando a decenas de personas sin hogar.

El Dust Bowl

A principios de 1930 se produjo el inicio de un desastre natural de una década conocido como el "Dust Bowl" que se prolongó a lo largo de gran parte de la gran depresión. Debido principalmente a las malas prácticas agrícolas y un prolongado período de sequía, gran parte de la tierra a lo largo de las Grandes Llanuras quedó expuesto a la erosión. La tierra suelta que una vez que se mantiene en su lugar por los cultivos antes de la sequía fue arrastrado por las tormentas de viento que los cielos ennegrecidos en gran parte del país. Las máscaras de polvo fueron usados ​​por la gente de todo el mundo para evitar la inhalación de polvo de las tormentas de nieve "negro", ya que llegó a ser llamado. La sequía continuó durante el resto de la década, por el cual se llevaron a cabo programas de tiempo en toda la región para proteger la tierra de la erosión mediante la plantación de árboles y el arado de la tierra en surcos. A finales de la década, la lluvia había llegado y cultivos comenzó a crecer una vez más.

Tri-State Tornado

El tornado más mortífero en la historia de Estados Unidos rasgó a través de los estados de Missouri, Illinois e Indiana el 18 de marzo de 1925. Más de 15.000 viviendas fueron destruidas y casi 700 personas perecieron en tan sólo tres horas y media. En ese momento, los pronosticadores del tiempo ni siquiera se les permite estudiar tornados o reconocer su existencia. Debido a la tremenda destrucción y pérdida de vidas, el Servicio Meteorológico Nacional comenzó el desarrollo de un sistema de alerta que hubiera salvado muchas de las vidas perdidas en ese día.

Huracan Katrina

El 29 de agosto de 2005, un huracán masivo llamado Katrina golpeó la costa del Golfo de los Estados Unidos, causando su daño más grave en los estados de Louisiana y Mississippi. A pesar de que se aproximaba a la costa como categoría 5, que tocó tierra como categoría 4 con vientos sostenidos de 125 millas por hora en Louisiana. Nueva Orleans se encontró con graves daños principalmente debido a la oleada de la tormenta. Los diques que rodean se rompieron, dejando el 80 por ciento de la ciudad bajo el agua. Alrededor de 180.000 hogares se perdieron en la inundación y al menos 1.836 personas murieron por Katrina. Los daños se estimaron en alrededor de $ 125 mil millones.