Las plantas nativas de Madagascar
Con más de 12.000 especies de plantas endémicas, Madagascar es uno de los lugares con mayor diversidad biológica de la Tierra, de acuerdo con Conservación Internacional. Hasta el 80 por ciento de la flora de Madagascar se encuentra en ninguna otra parte del mundo, incluyendo 10 familias y 260 géneros de plantas, por lo que es sólo superada por Australia en términos de biodiversidad, afirma el biólogo CR Huxley en su libro "Corología, Taxonomía y Ecología de las floras de África y Madagascar ".
Los árboles baobab
Hay seis especies de baobab nativa de Madagascar, todos los miembros del género Adansonia. más frecuente en los bosques de hojas caducas secos de Madagascar occidental, árboles baobab están perfectamente adaptadas a la vida en las condiciones semiáridas de ese ecosistema. Creciendo a una altura de 100 pies con un diámetro de tronco de hasta 36 pies, baobabs son los árboles más grandes de Madagascar, de acuerdo con "Corología, Taxonomía y Ecología de las floras de África y Madagascar." Los árboles son fácilmente reconocibles por sus troncos hinchados, que pueden albergar hasta 32.000 galones de agua en previsión de sequías característico de la región. baobabs son ampliamente utilizados por los nativos de Madagascar como fuente de alimento.
Alluaudia
Las seis especies de alluadia, o plantas espinosas, son un componente importante del ecosistema de bosque espinoso de Madagascar. Aunque las plantas pueden variar en tamaño desde 6 a 60 pies de altura, de acuerdo con "Corología, Taxonomía y Ecología de las floras de África y Madagascar," todas las plantas espinosas tienen ciertas características en común, tales como troncos suculentas con hojas caducas intercalados por espinas de una pulgada de largo. Las diferencias entre las especies surgen de su hábito de crecimiento, que puede ir desde un tronco central de altura con ramas espinosas, como se encuentra en Alluaudia ascendens, dumosa, procera y montagnacii, a las especies de concentración de enlaces cortos y robustos como Alluaudia comosa y Alluaudia humbertii.
orquídeas
Con más de 1.000 especies de la isla, las orquídeas constituyen la mayor familia de plantas en Madagascar y, según Philip Cribb, autor del libro "Guía de campo de las orquídeas de Madagascar," más del 90 por ciento de los que se encuentran en ningún otro lugar del mundo. La destrucción del hábitat es la principal amenaza para las orquídeas que viven en Madagascar, aunque los coleccionistas de orquídeas que cosechan en la naturaleza son también un problema. Entre la increíble variedad de orquídeas nativas de Madagascar es roempleriana Eulophiella, una de las orquídeas más grandes y más raros en la isla. Se encuentra sólo en la parte superior del árbol screwpine común dentro de una gama restringida a lo largo de la costa, la orquídea que se ha recogido hasta el punto de extinción por su llamativa, flores magenta.
palmas
De las 170 especies de palmeras que se encuentran en Madagascar solamente cinco se encuentran en otras partes del mundo, según los investigadores de Kew Gardens. Dos de las especies más raras y amenazadas de palma en Madagascar son dypsis ambositrae, de los cuales menos de 20 especímenes de sobrevivir en la naturaleza, y madagascariensis Beccariophoenix, que se ve amenazada por los recolectores de semillas, que cortan los árboles hacia abajo para llegar mejor a sus semillas.