Productos químicos utilizados para la explotación de oro
El primer uso registrado de oro fue de aproximadamente 3600 aC en Egipto. Desde entonces, el oro ha sido utilizado para muchas cosas, desde joyería hasta el forro de la electrónica para mejorar la conductividad. Hasta la década de 1900, los países de todo el mundo copia de sus monedas de oro, como ciudadanos podrían intercambiar el dinero que llevan a cabo por el oro físico. Para cumplir con estos propósitos, sin embargo, el oro debe ser extraída a partir de sus fuentes naturales.
La minería de oro
Miners encuentra oro de varias maneras. La erosión causada por los depósitos de agua de oro de las rocas en los ríos y arroyos. Los mineros criba pequeñas cantidades de oro a partir de estas fuentes. La mayor parte del oro se extrae directamente de las rocas. Después de la minería, camiones entregan las rocas cargados de oro para su procesamiento. Un baño químico separa el oro de las rocas para la recolección.
La extracción de oro con cianuro y carbón
Un producto químico común que se utiliza para extraer oro de las rocas es cianuro. El cianuro actúa como un disolvente en el oro. El mineral que contiene oro se pulveriza en trozos pequeños y luego pile. Una solución de cianuro derramado en el montón disuelve el oro. La solución de oro recoge en filtros de carbón activado para su procesamiento.
La extracción de oro con mercurio y ácido nítrico
Mercurio amalgama fue desarrollado en 1555. mineral de oro pulverizado se mezcla en una suspensión de mercurio o correr sobre placas de mercurio cargado. La amalgama de mercurio y el oro se recoge y se calienta para quemar el mercurio, o que el mercurio se disuelve en una solución de ácido nítrico.
Preocupaciones ambientales
El cianuro y el mercurio son los productos químicos tóxicos. Organizaciones como Fairtrade International y la Alianza por la Minería Responsable trabajo para asegurar que las condiciones en las minas de oro no explotan o dañan a los mineros lo contrario. El Consejo de Educación sobre Medio Ambiente supervisa las minas para asegurarse de que previenen cianuro y otras sustancias químicas tóxicas de hacer su camino en el medio ambiente.