Datos de agua campañol
Microtus richardsoni, más conocida como la rata de agua, es un pequeño roedor del género prado ratón de campo. Como su nombre indica, es una especie de semi-acuáticos que a veces se hace referencia como una rata de agua. En comparación con la mayoría de los ratones de campo es una de las especies más grandes y también a veces se llama la rata de agua gigante.
Descripción
La rata de agua crece hasta casi 10 pulgadas de largo y pesa hasta 5 onzas. Por lo general, es de color gris-marrón a marrón oscuro en color, pero a veces es de color marrón rojizo. La parte inferior de su cuerpo es de un color gris pálido a coloración blanca. Se asemeja a un ratón grande en apariencia con pequeñas orejas redondeadas, un hocico puntiagudo y una larga cola bicolor, delgada. Sus dientes incisivos superiores son prominentes y en continuo crecimiento como la actividad de mascar ellos se desgasta.
Hábitat y Distribución
La rata de agua es nativo del oeste de Estados Unidos y va desde el sur de la Columbia Británica y Alberta hacia abajo tanto como Utah. Se encuentra siempre cerca del agua en hábitats alpinos y subalpinos entre 3.000 y 10.000 pies sobre el nivel del mar. Esta preferencia altitud crea dos diferentes poblaciones ubicadas en las sierras de Cascade y rocosas. El ratón de campo vive en madrigueras complejas que se clava en la orillas de los ríos. Los sistemas tienen múltiples entradas, algunas de las cuales son en realidad por debajo del agua.
Dieta
El ratón de campo es exclusivamente vegetariana y en los meses de verano va a comer su peso en comida cada día. Se alimenta de plantas como el lirio de avalancha, apio de monte violeta, dulce pie de potro y el diente de perro. En las zonas rurales, la rata es vista como una plaga porque se alimenta en gran medida de cultivos, incluyendo cereales, patatas y nabos. Durante el invierno, el ratón de campo come menos y es menos activa, pero no hiberna. Se sobrevive en las partes muertas secas de las plantas y las raíces durante el invierno.
Cría
Las ratas de agua viven un estilo de vida solitario fuera de la temporada de reproducción. La época de celo se extiende desde mediados de junio hasta finales de agosto durante el cual dos camadas son generalmente producidos y nacen en madriguera el sistema de la hembra. La gestación dura alrededor de 22 días con tamaños de las camadas que van de dos a ocho crías. La madre es el único cuidador, y una vez que los bebés son destetados que no ofrece mucho la atención aún más. Los bebés maduran rápidamente y descendencia de la primera camada suelen ser capaces de reproducir incluso antes de que termine la temporada de reproducción.